FransVeel media brachten dit voorjaar het nieuws: nijlpaard Tanja is – ruim twee jaar naar haar overlijden - in opgezette staat terug in Artis. Nog de hele zomer is zij met haar 2250 kilo en wijd opengesperde bek het middelpunt van een tentoonstelling over nijlpaarden. Hierin wordt ook verteld over de lange geschiedenis van nijlpaarden in Artis, die terug gaat tot 1860. In totaal heeft Artis 73 nijlpaarden gehad, waarvan een groot deel werd geboren in Artis. Na de dood van Tanja heeft Artis ervoor gekozen geen nijlpaarden meer te houden om meer ruimte te creëren voor de andere dieren.
Tanja (geboren in 1960) leefde ruim 49 jaar in Artis. Veel bezoekers hebben haar door de jaren heen zien opgroeien tot een volwassen nijlpaard. Tanja was zeer geliefd en had vele trouwe fans, die haar iedere week bezochten. Bij haar overlijden eind 2009 werd Artis overspoeld door tekeningen, brieven, kunstwerken en kaarten voor Tanja. Sommige hiervan zijn te zien in de expositie. Anderen komen ook terug in het boek Tanja met herinneringen, anekdotes en verhalen. Voornoemde gegevens zijn grotendeels ontleend aan de website van Artis.
In de tentoonstelling staat ook als bruikleen een bronzen beeldje van een nijlpaard uit de collectie van het Amsterdam Museum. Dit werk, van ruim 30 cm lengte, werd in 1954 vervaardigd door Jaap Kaas, die later ook wel werd aangeduid als ‘de beeldhouwer van Artis’. Hij werkte er tientallen jaren, onderbroken door zijn onderduikperiode tijdens de oorlog. In zijn oeuvre staan vooral zoogdieren centraal, zoals diverse aapsoorten, roofdieren en ‘zware zoogdieren’: beer, zwijn, zeeleeuw en dus ook het nijlpaard. Het is op prototypische wijze weergegeven, ontdaan van individualiteit. Van dit beeld bestaan zes afgietsels in brons, waarvan er één werd verworven door ons museum in 1987, toen hier een tentoonstelling was over het werk van Jaap Kaas.
Klik hier voor meer informatie over dit object.
Bewerkt door
Michelle
TamarReacties
Bert
